Staða járnbrautasamgangna

Fraktflutningar á járnbrautum eru einn helsti flutningsmáti nútímaflutninga og annar af tveimur grunnmátum vöruflutninga á landi. Það skipar mikilvæga stöðu í öllum samgöngugeiranum og gegnir sífellt mikilvægara hlutverki.

Járnbrautarflutningar verða fyrir minna áhrifum af loftslagi og náttúrulegum aðstæðum og flutningsgeta þeirra og hleðsla á einum-vagni er umtalsvert meiri, sem gefur þeim kosti í reglusemi og litlum tilkostnaði. Ennfremur gerir framboð á ýmsum tegundum vagna það kleift að flytja nánast hvaða hráefni sem er, nánast án takmarkana á þyngd eða rúmmáli-kostum sem ekki jafnast á við vega- og flugflutninga.

Ekki ætti að vanmeta aukna flutningsgetu sem stafar af opnun háhraðalesta. Árið 2010 nam heildarflutningamagn járnbrauta á landsvísu 3,643 milljörðum tonna, sem er aukning um 310 milljónir tonna, eða 9,3%, á milli--árs. Hluti af þessum vexti var vegna þess að losað var um flutningsgetu á núverandi línum með því að opna há-hraðalest.